Es mucha la riqueza natural que ofrece la provincia de Jaén, con sus ríos, montañas y sierras que hacen que se pueda disfrutar de la naturaleza de forma intensa, y son muchos los monumentos y lugares de interés que sorprenden a los visitantes por la variedad de culturas que albergan. Jaén es la capital del paraíso interior y nada mejor para este verano que encontrar 'el paraíso'.

Aunque ya ha empezado la temporada vacacional, para muchos la cosa se ve este año bastante diferente, apuntan desde la Oficina de Turismo de Jaén, a las fechas que estamos, lo que puede afectar de forma negativa a la economía de la ciudad. Pero se mantiene la esperanza de que más adelante la cosa mejore ya que una temporada fuerte en Jaén suele ser la segunda quincena de agosto, septiembre y octubre.

Desde esta Oficina comentan que en comparación con el año pasado no se ha notado que haya menos afluencia de gente, por el momento, pero lo que sí les llama la atención es que las personas que acuden a pedir información preguntan menos por los restaurantes y más por los bares de 'tapas' para restringir un poco el gasto.

La tendencia que últimamente se observa entre los visitantes es la de pasar una sola noche en la ciudad y después seguir hacia el destino final, la costa o ciudades monumentales como Sevilla y Córdoba.

Durante esta época suele haber un turismo familiar o de personas jóvenes que viajan en grupo, de una clase media alta y que se interesa por la gastronomía y por las actividades culturales. Por otro lado, el turismo de grupo y de personas más mayores suele darse en otoño y primavera.

Información
Las personas que pasan por la Oficina de Información Turística, en Casa Almansa, suelen llegar con cierta información sobre la ciudad que han conseguido a través de Internet o por vía telefónica y lo que se intenta desde ella es que los turistas pasen el mayor tiempo posible en la ciudad.

Lo que más se solicita es el turismo monumental y cultural, quedando los visitantes muy satisfechos y sorprendidos por la riqueza que ofrece Jaén y provincia. Las quejas suelen ser siempre referentes al tráfico, un cierto caos, más ahora con las obras del tranvía y demás. El turismo en Jaén se sostiene básicamente con turistas nacionales que proceden sobre todo de otras partes de Andalucía, de Madrid o Cataluña; pero también hay visitantes extranjeros, sobre todo franceses, ingleses, alemanes, y se está notando un incremento de turistas belgas.

Qué piden los turistas
Lo primero que piden los visitantes cuando llegan a la Oficina de Turismo es un plano de la ciudad así como también suelen pedir horarios de monumentos, actividades culturales, y un tema que está a la orden del día entre los turistas es el aceite y 'las tapas'.
«Desde nuestra oficina intentamos facilitarles toda la información que necesiten», comenta Pedro, trabajador de la Oficina de Turismo. En cuanto a los lugares más visitados se podría decir que son los más emblemáticos como la Catedral, el barrio de La Magdalena y San Juan del casco histórico (Baños Árabes, Palacio Villardompardo), barrio de San Ildefonso, el Museo Provincial y, no hay que olvidar, el Castillo de Santa Catalina.

Pero también se suelen visitar ciudades como Úbeda, Baeza o Cazorla; y últimamente Sierra Mágina también está interesando mucho a los turistas, según apuntan. Aunque estos lugares los eligen aquellos que pasan varios días en la provincia.

En cuanto a gastronomía, entre el 80 y 90% de los turistas solicita bares de tapas en lugar de restaurantes. Desde la Oficina se suele sugerir a los turistas, según la zona que quieran conocer, y lo que tiene más éxito es la zona de La Catedral, 'Las Tascas'; o el barrio de San Ildefonso.

Si hablamos de actividades culturales, los intereses de los visitantes se centran en programación teatral, exposiciones, conciertos y, muy demandado, ferias y fiestas. En los pueblos y ciudades de la provincia de Jaén durante todo el año se rinde homenaje a sus patrones con celebraciones muy singulares que atraen cada año a vecinos y foráneos y que evocan la riqueza cultural de este 'paraíso interior'.

Fuente: www.ideal.es – 12/07/2009
VIRGINIA OYA - JAÉN